网络渗透攻击与普通网络攻击的不同在于，普通的网络攻击只是单一类型的攻击。 例如，在普通的网络攻击事件中，攻击者可能仅仅是利用目标网络的Web服务器漏洞，入侵网站更改网页，或者在网页上挂马。
也就是说，这种攻击是随机的，而 其目的也是单一而简单的。 网络渗透攻击则与此不同，它是一种系统渐进型的综合攻击方式，其攻击目标是明确的，攻击目的往往不那么单一，危害性也非常严重。
例如，攻击者会有针对性地对某个目标网络进行攻击，以获取其内部的商业资料，进行网络破坏等。因此，攻击者实施攻击的步骤是非常系统的，假设其获取了目标 网络中网站服务器的权限，则不会仅满足于控制此台服务器，而是会利用此台服务器，继续入侵目标网络，获取整个网络中所有主机的权限。为了实现渗透攻击，攻 击者采用的攻击方式绝不仅此于一种简单的Web脚本漏洞攻击。
攻击者会综合运用远程溢出、木马攻击、密码破解、嗅探、ARP欺骗等多种攻击方式，逐步控制 网络。总体来说，与普通网络攻击相比，网络渗透攻击具有几个特性：攻击目的的明确性，攻击步骤的逐步与渐进性，攻击手段的多样性和综合性。
